—Ne vont-ils pas pénétrer à l'intérieur du Nautilus?
—Et comment?
—En franchissant les panneaux que vous aurez fait ouvrir.
—Monsieur Aronnax, répondit tranquillement le capitaine Nemo, on n'entre pas ainsi par les panneaux du Nautilus, même quand ils sont ouverts.»
Je regardai le capitaine.
«Vous ne comprenez pas? me dit-il.
—Aucunement.
—Eh bien! venez et vous verrez.»
Je me dirigeai vers l'escalier central. Là, Ned Land et Conseil, très-intrigués, regardaient quelques hommes de l'équipage qui ouvraient les panneaux, tandis que des cris de rage et d'épouvantables vociférations résonnaient au dehors.
Les mantelets furent rabattus extérieurement. Vingt figures horribles apparurent. Mais le premier de ces indigènes qui mit la main sur la rampe de l'escalier, rejeté en arrière par je ne sais quelle force invisible, s'enfuit, poussant des cris affreux et faisant des gambades exorbitantes.