—Je vous l'ai dit, Ned.
—Raison de plus pour faire leur connaissance, répliqua Conseil.
—Voyez! voyez! s'écria le Canadien, la voix émue. Elle s'approche! Elle vient sur nous! Elle me nargue! Elle sait que je ne peux rien contre elle!»
Ned frappait du pied. Sa main frémissait en brandissant un harpon imaginaire.
«Ces cétacés, demanda-t-il, sont-ils aussi gros que ceux des mers boréales?
—A peu près, Ned.
—C'est que j'ai vu de grosses baleines, monsieur, des baleines qui mesuraient jusqu'à cent pieds de longueur! Je me suis même laissé dire que le Hullamock et l'Umgallick des îles Aléoutiennes dépassaient quelquefois cent cinquante pieds.
—Ceci me paraît exagéré, répondis-je. Ces animaux ne sont que des baleinoptères, pourvus de nageoires dorsales, et de même que les cachalots, ils sont généralement plus petits que la baleine franche.
—Ah! s'écria le Canadien, dont les regards ne quittaient pas l'Océan, elle se rapproche, elle vient dans les eaux du Nautilus!»
Puis, reprenant sa conversation: