—Ce qui ne servirait à rien! répondit Ned Land. Ne voyez-vous pas que ces gens-là ont un langage à eux, un langage inventé pour désespérer les braves gens qui demandent à dîner! Mais, dans tous les pays de la terre, ouvrir la bouche, remuer les mâchoires, happer des dents et des lèvres, est-ce que cela ne se comprend pas de reste? Est-ce que cela ne veut pas dire à Québec comme aux Pomotou, à Paris comme aux antipodes: J'ai faim! donnez-moi à manger!...
—Oh! fit Conseil, il y a des natures si inintelligentes!...»
Comme il disait ces mots, la porte s'ouvrit. Un stewart[5] entra. Il nous apportait des vêtements, vestes et culottes de mer, faites d'une étoffe dont je ne reconnus pas la nature. Je me hâtai de les revêtir, et mes compagnons m'imitèrent.
[5] Domestique à bord d'un steamer.
Pendant ce temps, le stewart,—muet, sourd peut-être,—avait disposé la table et placé trois couverts.
«Voilà quelque chose de sérieux, dit Conseil, et cela s'annonce bien.
—Bah! répondit le rancunier harponneur, que diable voulez-vous qu'on mange ici? du foie de tortue, du filet de requin, du beefteak de chien de mer!
—Nous verrons bien!» dit Conseil.
Ce personnage avait-il trente-cinq ou cinquante ans. ([Page 52].)