—N'es-tu pas à l'heure qu'il est, tourmenté de ce maudit asthme que tu as gagné en Flandre en patinant contre le vent?—Il n'y a pas plus de deux mois, qu'à force de rire de la posture ridicule d'un cardinal, tu te rompis un vaisseau dans la poitrine, et en deux heures tu perdis tant de sang, qu'à en croire les médecins, si l'hémorrhagie eût duré une fois autant, tu en aurois perdu plus de quatre pintes!—
CHAPITRE XXXVI.
Qu'on ne m'interrompe plus.
Bon Dieu! ne se taira-t-on jamais? ne pourra-t-on me laisser raconter mon histoire de suite et sans déviation!—Elle est si délicate, si compliquée, qu'elle peut à peine soutenir la transposition d'une seule syllabe;—et vous ne cessez de me détourner mal-à-propos!—Il faut cependant bien que je tâche de retrouver mon chemin.—
Mais, de grâce, ne distrayez plus mon attention.
CHAPITRE XXXVII.
J'entre tout de bon en matière.
Mon oncle Tobie et le caporal, dans le dessein où ils étoient d'entrer en campagne aussitôt que le reste des alliés, s'étoient enfuis de la ville avec tant de chaleur et de précipitation, pour prendre possession du petit terrein dont nous avons si souvent parlé, qu'ils avoient oublié un des articles les plus nécessaires à leur projet. Ce n'étoit, comme on peut croire, ni une pioche, ni une pelle, ni une bêche de pionnier.
—C'étoit un lit pour se coucher.—Tellement que, comme le château de Shandy n'étoit pas alors meublé, et que la petite auberge où mourut le pauvre Lefèvre n'étoit pas encore bâtie,—mon oncle Tobie fut contraint d'accepter un lit pour une nuit ou deux chez Mistriss Wadman,—en attendant que le caporal Trim, (qui, aux talens d'un excellent laquais, valet-de-chambre, cuisinier, chirurgien et ingénieur, joignoit celui d'un excellent tapissier,) en eût monté un dans la maison de mon oncle Tobie, à l'aide d'un menuisier et d'une ou de deux couturières.—
Une fille d'Eve…; car telle étoit la veuve Wadman, et tout ce que je compte dire de son caractère, c'est qu'elle étoit:
Femme dans toute l'étendue du mot.—
Une fille d'Eve eût été mieux placée à cinquante lieues de-là, chaudement étendue dans son lit, jouant avec l'étui de son couteau, jouant même avec toute autre chose,—que les yeux témoins et l'esprit occupé d'un homme logé, meublé, et défrayé par elle.