«Cela fait une grande différence, dit ma mère.»—
«Aux yeux des sots, répliqua mon père.»—
«A moins qu'il ne leur arrive d'avoir des enfans, dit ma mère.»—
«Mais auparavant, dit mon père, il faut qu'elle persuade à mon frère Tobie de lui en faire.»—
«Sans doute, monsieur Shandy, dit ma mère.»—
«Si elle y parvient, dit mon père,—que le ciel ait pitié d'eux!»—
«Amen, dit ma mère, piano!»—
«Amen, s'écria mon père, fortissimè!»—
«Amen, répéta ma mère;» mais avec une cadence, un soupir, un accent de pitié, qui pénétra jusqu'au cœur de mon père, et ramollit toutes ses fibres. Il prit son almanach;… mais avant qu'il l'eût ouvert, la procession d'Yorick, venant à sortir de l'église, éclaircit une partie de ses doutes; et ma mère acheva de les lever, en lui disant que c'étoit le premier dimanche du mois.—Il remit son almanach dans sa poche.—
Le premier lord de la trésorerie, occupé à trouver des moyens et des expédiens, ne seroit pas rentré chez lui d'un air plus embarrassé.