—Mais c’est un péché, enfant! Un manque de confiance envers le Père qui est là-haut...
—Oh!
Viéra accompagna cette exclamation d’un geste qui voulait dire: Ceci m’importe peu!
—Que veux-tu dire, Viéra, fit sévèrement Mme Erschoff?
—Que Dieu oublie parfois les hommes, et qu’il est prudent pour ceux-ci de ne songer qu’à eux-mêmes, s’ils veulent améliorer leur sort ou celui de leurs semblables...
—Seigneur! gémit Tatiana, est-ce ta mère qui t’a appris ces choses?
—Non, ma chérie... C’est la Vie!...
—Mais tu ne la connais pas, la Vie!...
—Assez pour désirer la connaître encore moins! Maman, murmura Viéra en se jetant à genoux près de madame Erschoff et inclinant sa tête sur l’épaule restée libre de la douce créature, maman, je voudrais mourir!