“Des vers à citer? oh! je puis vous en fournir quelques-uns!” dit Alice, toujours prête à rendre service.
“On n’a pas besoin de vous,” dit la Souris. “C’est m’insulter que de dire de pareilles sottises.” Puis elle se leva pour s’en aller.
“Je n’avais pas l’intention de vous offenser,” dit Alice d’une voix conciliante. “Mais franchement vous êtes bien susceptible.”
La Souris grommela quelque chose entre ses dents et s’éloigna.
“Revenez, je vous en prie, finissez votre histoire,” lui cria Alice; et tous les autres dirent en chœur: “Oui, nous vous en supplions.” Mais la Souris secouant la tête ne s’en alla que plus vite.
“Quel dommage qu’elle ne soit pas restée!” dit en soupirant le Lory, sitôt que la Souris eut disparu.
Un vieux crabe, profitant de l’occasion, dit à son fils: “Mon enfant, que cela vous serve de leçon, et vous apprenne à ne vous emporter jamais!”
“Taisez-vous donc, papa,” dit le jeune crabe d’un ton aigre. “Vous feriez perdre patience à une huître.”
“Ah! si Dinah était ici,” dit Alice tout haut sans s’adresser à personne. “C’est elle qui l’aurait bientôt ramenée.”
“Et qui est Dinah, s’il n’y a pas d’indiscrétion à le demander?” dit le Lory.