“Et qui sont ceux-ci?” dit la Reine, montrant du doigt les trois jardiniers étendus autour du rosier. Car vous comprenez que, comme ils avaient la face contre terre et que le dessin qu’ils avaient sur le dos était le même que celui des autres cartes du paquet, elle ne pouvait savoir s’ils étaient des jardiniers, des soldats, des courtisans, ou bien trois de ses propres enfants.
“Comment voulez-vous que je le sache?” dit Alice avec un courage qui la surprit elle-même. “Cela n’est pas mon affaire à moi.”
La Reine devint pourpre de colère; et après l’avoir considérée un moment avec des yeux flamboyants comme ceux d’une bête fauve, elle se mit à crier: “Qu’on lui coupe la tête!”
“Quelle idée!” dit Alice très-haut et d’un ton décidé. La Reine se tut.
Le Roi lui posa la main sur le bras, et lui dit timidement: “Considérez donc, ma chère amie, que ce n’est qu’une enfant.”
La Reine lui tourna le dos avec colère, et dit au Valet: “Retournez-les!”
Ce que fit le Valet très-soigneusement du bout du pied.
“Debout!” dit la Reine d’une voix forte et stridente. Les trois jardiniers se relevèrent à l’instant et se mirent à saluer le Roi, la Reine, les jeunes princes, et tout le monde.