Alice n’aimait pas trop qu’elle se tînt si près d’elle; d’abord parce que la Duchesse était très-laide, et ensuite parce qu’elle était juste assez grande pour appuyer son menton sur l’épaule d’Alice, et c’était un menton très-désagréablement pointu. Pourtant elle ne voulait pas être impolie, et elle supporta cela de son mieux.
“La partie va un peu mieux maintenant,” dit-elle, afin de soutenir la conversation.
“C’est vrai,” dit la Duchesse; “et la morale en est: ‘Oh! c’est l’amour, l’amour qui fait aller le monde à la ronde!’”
“Quelqu’un a dit,” murmura Alice, “que c’est quand chacun s’occupe de ses affaires que le monde n’en va que mieux.”
“Eh bien! Cela signifie presque la même chose,” dit la Duchesse, qui enfonça son petit menton pointu dans l’épaule d’Alice, en ajoutant: “Et la morale en est: ‘Un chien vaut mieux que deux gros rats.’”
“Comme elle aime à trouver des morales partout!” pensa Alice.
“Je parie que vous vous demandez pourquoi je ne passe pas mon bras autour de votre taille,” dit la Duchesse après une pause: “La raison en est que je ne me fie pas trop à votre flamant. Voulez-vous que j’essaie?”
“Il pourrait mordre,” répondit Alice, qui ne se sentait pas la moindre envie de faire l’essai proposé.