—Monsieur, n'ayant jamais fait aucun négoce, j'ignore ce que peut être un salaire.
—Veuillez m'excuser si l'expression dont je me suis servi a rendu imparfaitement ma pensée.
«En ma qualité d'étranger, la langue française a des subtilités qui m'échappent.
—Où voulez-vous en venir?
—A vous faire une proposition.
—Une proposition?... à moi?... laquelle, s'il vous plaît?
—Mon intention, aussitôt le retour du chef de l'expédition, meinherr Pregel, étant de m'avancer dans votre canal, comme il y aurait, je le répète, injustice pour nous à être au profit, sans avoir été à la peine, j'ai l'honneur de mettre à votre service mon équipage tout entier pour aider le vôtre à couper le pack.
—Vos hommes!... avec les miens!...
«C'est impossible, monsieur.
—Ils vous obéiraient comme à nous-mêmes... du reste, nous serions là.