Non, l'objet heurté a une consistance demi-flasque, demi-rigide assez difficile à définir et qui intrigue plutôt qu'elle n'alarme les matelots, aussitôt rassurés quand ils voient que la chaloupe tient bon.
—Qu'ésaco?... l'écueil, demande M. Dumas qui s'est rudement affalé sur «sa barre d'arcasse».
En même temps un hurlement prolongé semble jaillir du fond des eaux, qui s'agitent rageusement et se teignent en ronge sur un espace de plusieurs mètres.
—Cré mâtin! s'écrie Guignard un animau féroce...
—Pécaïré!... une bestiole, rugit Dumas avec des gestes d'anthropophage... de la viande!...
—Vivadiou! renchérit un Basque, dix tonnes d'huile, de lard et de chair...
—Faut voir ça, ajoute Plume-au-Vent, curieux comme un vrai badaud parisien qui ne peut s'empêcher de rester béant devant un chien écrasé, un cheval abattu, un serin envolé.
Le Groenlandais Oûgiouk, l'œil émerillonné, la face dilatée par un vaste rictus, pousse une clameur retentissante, qui est l'exacte répétition de la première.
Un long hurlement d'une tonalité très basse, terminé par une sorte d'aboiement saccadé.
—Aoû... oû... oû... ack!...