Des coups de sifflet, des bruits de chaîne. Le navire ralentissait sa marche, puis roulait, immobile.
— On stoppe. En pleine mer…
— Il y a un autre bateau, dit Leminhac, qui accoste. Mais je ne peux voir à l’avant.
Il essaya d’ouvrir. Impossible : le hublot était fermé solidement.
Au-dessus d’eux, les passagers entendaient des bruits de caisses lourdes que l’on traîne, des coups de sifflet — tout un remue-ménage dont ils ne pouvaient s’expliquer la cause.
— J’ai comme une idée, dit Helven à Marie, que le patron du Cormoran donne dans la flibuste.
— Enfant, dit celle-ci. En êtes-vous toujours aux romans d’aventures ?
Le silence se rétablit. Le navire reprit sa marche. Une heure environ s’écoula.
Derrière la porte, on entendit la voix de Van den Brooks, sa voix d’airain :
— Double ration de tafia, ce soir à l’équipage ! Et la porte s’ouvrit…