— Erreur, répondit le maître du Cormoran : elles sont plus vraies que la nature. C’est comme si vous disiez qu’un homme de génie n’est pas un homme.
Marie Erikow apparut. Sa silhouette blonde se détachait sur l’azur sombre de la mer et du ciel.
— Aphrodite, née de l’onde amère, dit l’avocat, pourri d’un hellénisme de collège.
— Oh ! fit Van den Brooks, c’est une divinité qui a mal tourné, depuis qu’on lui a appris le catéchisme.
— Bonjour, cria Marie. Comme le monde est beau, ce matin !
— Et vous êtes, dit galamment l’avocat, la plus belle partie de ce monde.
Van den Brooks la salua profondément.
— Permettez-moi de vous fleurir.
Il lui tendit les fleurs.
— Merveilleuses, dit-elle. On dirait qu’elles vivent.