Carvès n’oubliait pas que les liens qui attachent celui qui oblige à son obligé sont plus forts que les liens inverses. Il craignait que ce sentiment obscurément pressenti chez Letchy ne devînt plus aigu, plus absorbant, du jour où celle-ci l’aurait sauvé. Il serait alors un peu sa chose, ce qui l’humiliait.
Mais la proposition était si inattendue, si merveilleusement opportune !
A six heures, Letchy frappait à ma porte. Elle portait son éternel costume kaki. On distinguait à peine quelques frisons roux sur ses tempes. Elle tenait un petit portefeuille de cuir à la main.
— Voici, — dit-elle simplement.
Et elle posa l’objet sur la table.
— Je vais chercher Carvès.
Carvès s’inclina froidement.
— Je vous remercie, madame, — dit-il, — de vouloir bien m’aider à sortir d’une situation difficile.
— Vous avez besoin de dix mille dollars, je vous les prête.
— Cet argent, madame, vous excuserez cette question, est-il votre propriété personnelle ? Ou bien, servez-vous d’intermédiaire à un prêteur étranger ?