Gregory est d'humeur bourrue et pour cause: le tabac manque…
Il tette sa pipe vide pour tromper sa fringale et se créer une illusion.
Je fais:
—Vous connaissez Seattle?
Le postier lève les épaules.
—Evidemment!
Je poursuis, plus pour moi-même que pour lui, pour bercer mon ennui, je me souviens à voix haute.
*
* *
—L'arrière-boutique d'un bar, à Seattle, dans l'Etat de Washington, où malgré les prohibitions, on boit toute la gamme des alcools, depuis le gin d'Ecosse jusqu'à la grappa d'Italie, en passant par le cognac de France. La salle est pleine de joyeux garçons, marins arrivant des mers du Pacifique, caboteurs venus d'Europe et remontant jusqu'à Vancouver, après avoir suivi la côte, passé le détroit de Magellan.
«On parle toutes les langues ou plutôt l'argot de toutes les langues. Le slang domine, depuis les appellations gutturales des Chiliens au teint olivâtre, jusqu'au zézaiement des Chinois, aux yeux bridés, aux visages ridés comme des pattes de poule.