CARDINAL—Immédiatement. (Duquette sort.) Frères, les nouvelles qui nous arrivent des campagnes du sud sont encourageantes au plus haut point. Avant trois semaines, l'étendard de l'indépendance sera déployé sur plusieurs points à la fois, et dans un mois, je l'espère, le pays tout entier se lèvera comme un seul homme pour écraser ses oppresseurs!
LES CONJURÉS—Bravo! . . .
CARDINAL—Point d'enthousiasme; c'est ce qui nous a perdus l'année dernière. Notre cause a été compromise dans une tentative héroïque, mais trop hâtive et mal calculée. Trop de coeur et pas assez de tête . . . Non, point d'enthousiasme, mais de la froideur dans vos calculs et de l'énergie dans l'exécution; surtout du dévouement! Et ce que nous n'avons pu faire l'année dernière, nous le ferons cette année. Mais il ne faut pas se le dissimuler, il nous faut du courage et de la prudence, car c'est le sort de tout un peuple que nous allons jouer à pile ou face. (On frappe.)
3ème CONJURÉ—Qui va là?
DUQUETTE, en dehors—Brutus.
3ème CONJURÉ—Le mot d'ordre?
DUQUETTE, en dehors—Vengeance et liberté! . . .
3ème CONJURÉ, ouvrant la porte—Entrez! (Duquette et Félix entrent.)
SCÈNE V
Les Précédents, FÉLIX