- Mais quoi? reprit Mme Martelac en insistant et sans comprendre un accès de timidité peu ordinaire chez sa pupille.
La petite-fille de Nicolas avait en effet abandonné depuis longtemps l'attitude craintive qui lui était habituelle pendant sa vie chez le vieil avare. Heureuse et aimée depuis lors, elle avait facilement laissé s'ouvrir son esprit et son coeur; après avoir été comprimée durant son enfance, sa nature expansive avait maintenant de joyeux élans de confiance qui faisaient le charme de son intimité.
- Allons, qu'avez-vous? Regardez-moi.
Robert avait pris une chaise basse et s'était assis près de sa mère, en face de Sarah, qu'il examinait en lui parlant ainsi.
- Je n'ose pas, dit-elle, en détournant son regard devant ces yeux interrogateurs.
- Pourquoi?
Elle garda le silence.
- Ne sommes-nous plus amis?
Il lui tendait de nouveau la main.
- Oh! si, dit-elle avec un vague sourire et en baissant la tête.