«Comment t’appelles-tu? demanda tout de suite Marie.
—Ninette, dit la petite fille.
—Et comment va ta mère? demanda la maman de Marie. Va-t-elle mieux?
—Non, Madame, maman est encore bien malade.»
Marie était très étonnée. Sa maman connaissait donc Ninette?
Mais ce n’était pas étonnant, car Ninette était la fille du jardinier qui arrangeait toujours le jardin derrière la maison.
[XXI]. Ninette.
Voilà plus d’un an que la mère de Ninette était malade. Tous les jours elle était couchée. Quelquefois elle se levait pendant une heure, mais jamais elle ne sortait de la maison. Elle ne pouvait presque pas travailler. Elle cousait un peu dans son lit, mais c’était tout. Voilà pourquoi les enfants devaient faire le ménage. Ninette aidait aussi beaucoup et pourtant elle n’avait que huit ans.
La mère de notre petite Marie avait souvent été voir la pauvre malade, pour lui apporter des fortifiants ou des fruits. Elle connaissait donc Ninette et voilà pourquoi elle avait permis à Marie d’appeler la petite fille.