—Rien qu'une? C'est bien peu, dit Monvel en se rassurant.
—Cette aventure aura sur votre vie et sur celle de votre maîtresse une influence des plus grandes.
—Laquelle?
—Vous épouserez là-bas une autre personne; ce mariage fait, vous reviendrez.
Monvel devint pâle, si pâle que la tireuse de cartes eut grand'peur.
—Je n'irai point en Suède! dit-il en frappant du poing sur la table; délaisser celle que j'aime pour en épouser une autre, jamais!
Il jeta son argent à la sorcière, et revint fort agité chez sa mère.
Ainsi que nous l'avons dit, il était entré sans même apercevoir ces deux femmes; revenu à lui, il poussa un cri terrible en reconnaissant madame Mars.
Elle tenait par la main sa chère Hippolyte, elle la couvrait de larmes et de baisers. Il y eut de part et d'autre un échange de regards et de paroles pleines de cœur, de chagrins et de tendresse. Monvel, de ce jour-là, chérissait plus madame Mars et son enfant.
Cependant, l'horoscope de la sorcière l'obsédait. D'un autre côté, la présence de madame Monvel glaçait son fils; c'était une femme habituée au commandement; son attendrissement ne fut que passager: elle reprit tous ses droits passés sur sa petite-fille.