Nous arrivons; autour de l'appareil, rassemblement.
—C'est là!... C'est là!... Vous en bavez!... Mais c'est comme ça que nous sommes!, et, la main sur la hanche, pompeux, solennel, avec un ton royal de commandement:
—Faites avancer mes prisonniers!...
... La foule compacte leur livre passage, alors ... alors ... il me semble que le sol sous mes pas se dérobe; les prisonniers portent les insignes de l'aviation britannique ... Nous avons descendu un avion anglais!...
Stupeur ... ahurissement, puis un rire homérique nous saisit; Chignole, un instant abasourdi, reprend son aplomb:
—Ecoutez-moi, s. v. p. Tout d'abord, dans votre patois ... j'entrave que pouic ... vous c'est itou pour le mien ... alors c'est pas la peine de discourir ... mais tout de même a-t-on idée de balader un nouveau coucou sans prévenir ... sans envoyer de faire-part ... Vos cocardes ne sont pas assez grosses ... à huit cents mètres je n'ai rien vu ... et puis vous n'avez que quelques trous dans vos ailes.... Tout de même, à cette distance, ça n'était pas mal comme carton ... vous qui êtes très amateurs de sport?...
—I dont understand, but he is a good fellow!... réplique l'un de nos alliés, gagné par l'hilarité générale.
—Il nous reste à offrir nos excuses et le champagne à ces messieurs, conclut notre capitaine.
... Chignole les conduit jusqu'à l'une de nos voitures, s'efface pour les laisser monter, et, se rappelant son histoire, leur dit en s'inclinant cérémonieusement:
—Après vous.... Messieurs les Anglais ... puis, s'adressant à nous: