... Une explosion coupe le mot; au contact du feu, les bombes ont explosé. Ils ont sauté avec leur cargaison.
Nous restons seuls, toute l'escadrille s'étant précipitée sur les lieux de l'accident.
Nous voudrions parler, crier, pleurer, courir avec nos camarades vers le sinistre, et nous restons stupides, les yeux fixés sur les pins dont les silhouettes grêles, se détachant sur le rougeoiement de l'incendie, prennent un aspect fantastique.
—C'est notre tour....
... Chignole me désigne les aiguilles de la montre du bord. J'ai un sursaut; j'imagine la scène qui se déroule là-bas, la recherche des corps, disputés au feu; malgré moi, je ne puis arriver à réfréner l'appréhension qui me trouble, m'étreint.
—Une minute de retard....
... Mes mains tremblent à la direction....
—Il le faut!... Il le faut, vieux Charles!...
Ses traits, volontairement, rageusement tendus, son regard fixe, disent le Devoir malgré la douleur, le Devoir quand même!...
Ah! mon brave compagnon ... ton cœur simple, dégagé de sensibilité vaine, a perçu mieux et plus vite la voix de la Conscience.