— Bien, ça suffit. Je n’ai jamais vu un homme de son espèce ; mettez-le sur le sujet de son chien, et il discutera toute une année.
— Oh ! capitaine, dit Barrow, c’est une manière de parler.
— Non, non, monsieur, il l’a fait avec moi.
— Je ne comprends pas comment vous l’avez supporté ?
— Oh ! que voulez-vous, c’est son seul défaut.
— N’avez-vous pas peur de devenir aussi ergoteur que lui ?
— Oh ! non, je ne le crains pas, répondit le capitaine simplement.
Les artistes partirent. Barrow mit une main sur l’épaule de Tracy :
— Regardez-moi bien en face, mon cher. Allons, allons, c’est bien ce que je pensais et ce que j’espérais ; vous allez mieux, Dieu merci ! Votre moral est remonté. Mais ne recommencez plus un coup pareil, même pour nous monter un bateau ; ce ne serait pas prudent ; on ne vous aurait pas cru, même si vous aviez été, en réalité, fils de duc. Quelle diable d’idée avez-vous eue là ? Mais ne pensons plus à cela ; oublions cette gaffe dont vous déplorez certainement les effets.
— Oui, j’ai eu tort, j’en conviens.