État moral et social des peuples modernes incompatible avec la liberté.
Le salut est dans la centralisation.
Césarisme du Bas-Empire. Inde et Chine.
La fatalité du despotisme est une idée que Montesquieu continue à combattre.
Machiavel a pris pour des lois universelles des faits qui ne sont que des accidents.
Développement progressif des institutions libérales depuis le système féodal jusqu'au régime représentatif.
Les institutions ne se corrompent qu'avec la perte de la liberté. Il faut donc la maintenir avec soin dans l'économie des pouvoirs.
Montesquieu n'admet pas sans réserve le principe de la souveraineté populaire. Comment il entend ce principe. Du droit divin, du droit humain.