—Elles! fit le maréchal qui tressaillit.
—Sans doute! Qui sait à quelles extrémités pourra se porter le duc de Damville, si elles sont chez lui, et si vous allez le provoquer! Qui sait quels ordres il aura donnés!
—Ma fille! balbutia François en pâlissant.
—Monseigneur, je vous demande un jour et une nuit de patience. Laissez-moi faire! Je me charge, dès cette nuit, de savoir ce qui se passe à l'hôtel de Mesmes. Si elles y sont, nous aviserons, et je crois que nous devrons ruser...
—En vérité, chevalier, s'écria François, plus je vous écoute, et plus j'admire votre énergie et votre souplesse. Notre rencontre est un grand bonheur pour moi...
—Ainsi, monseigneur, vous me laissez faire?
—Jusqu'à demain, oui!
—Monseigneur, reprit froidement Pardaillan, jusqu'au jour où j'aurai pu m'introduire à l'hôtel de Mesmes et où je saurai exactement ce qui s'y passe. D'ailleurs, j'espère que, dès cette nuit, j'aurai réussi.
—Faites donc, mon enfant. Et si vous réussissez, je vous devrai plus que la vie...
Le chevalier se leva pour se retirer. Le maréchal l'embrassa tendrement.