—Monseigneur, vous me proposez tout bonnement de conspirer contre le roi...
—Oui! fit nettement Montmorency. Auriez-vous peur?
—De quoi pourrais-je avoir peur, puisque je n'ai même pas eu peur de vous?
—Alors, qui vous arrête? fit Montmorency en souriant de cette adroite flatterie. D'ailleurs, je dois vous prévenir que je ne vous demande pas une action directe, mais une action de seconde main.
—Expliquez-vous, monseigneur, expliquez-vous..
—Voici: je suis engagé dans cette aventure; quelle qu'en soit l'issue, j'irai jusqu'au bout. En cas de défaite, seul ou avec des indifférents, je me défendrais mal. Enfin, j'ai besoin de quelqu'un qui veille sur moi tandis que je garderai toute ma liberté d'action.
—Je commence à comprendre, monseigneur. Je serai le bras qui agit sans qu'on puisse connaître le cerveau qui a dirigé ce bras.
—A merveille. La chose vous convient-elle?
—Oui, si j'y trouve un intérêt.
—Que demandez-vous?