—Et voici les provisions! dit le fils.
—A l'escalier! reprit le vieux.
L'escalier était en bois. L'escalier était vermoulu. L'escalier ne tenait plus qu'à quelques crampons.
—Catho? cria le routier, tu veux bien que je démolisse ta maison?...
—Démolissez, monsieur! répondit Catho qui, sur le feu, plaçait une énorme marmite de fer, et dans la marmite, versait une jarre d'huile.
Les deux hommes, à coups de pioche, à coups de levier, attaquèrent l'escalier par ses crampons. Quand les crampons qui le scellaient au mur furent arrachés, ils montèrent en haut et, du pied, des mains, se mirent à pousser.
Une clameur terrible retentit: la porte était enfoncée: gardes et gens du guet, pêle-mêle, se jetaient à l'intérieur et repoussaient les obstacles accumulés.
A ce moment, à cette clameur répondit un effroyable fracas: c'était l'escalier qui s'effondrait!
—Catho! est-ce que ça chauffe?
—Ça brûle, monsieur!...