—Vous avez tous les deux la vie sauve, dit-il à Gilles et à Gillot. Allez vous faire pendre ailleurs!
—Hélas! Pendu, je le serai certainement! fit l'intendant.
—Je témoignerai de votre fidélité, dit le chevalier. Rassurez-vous, je vous promets d'informer le maréchal de Damville de la belle résistance que vous avez faite.
Pendant cette discussion, Gillot avait disparu. Sans doute, il ne tenait pas à se retrouver seul à seul avec son oncle. Gilles s'était assis sur un billot et, la tête dans les mains, réfléchissait à son triste sort. Les deux Pardaillan le laissèrent à ses funèbres méditations et sortirent de l'hôtel pour se rendre aussitôt rue de la Hache.
—Qui peut bien demeurer dans la maison à porte verte? demanda le vieux routier. Sans doute quelque officier de Damville qui s'est retranché là avec une petite garnison. Je vous propose donc, mon fils, d'attendre la nuit.
Le chevalier eut un instant d'hésitation, puis il dit:
—Mon père, je crois qu'en cette affaire il faut que j'agisse seul...
—Ah ça! tu connais donc la maison?
—Oui. Et je ne redoute qu'une chose: c'est qu'elle soit inhabitée... en ce moment.
—Je ne comprends pas, chevalier. Je pressens seulement qu'il y a là un secret.