—A moi! râla tout à coup Jeanne d'Albret... Mon fils! Je veux voir mon fils! Oh! je brûle! Mes mains brûlent...
Paré saisit les mains de la reine, tandis qu'on courait chercher Henri de Béarn.
Jeanne d'Albret, pour la deuxième fois, perdit connaissance. Et, cette fois, le flacon de sels fut impuissant. Henri arrivait à ce moment. Il vit sa mère mourante. Il pâlit affreusement et, saisissant le médecin par le bras, lui dit d'une voix basse et terrible:
—La vérité, monsieur! Au nom du Dieu vivant, la vérité!...
Paré. bouleversé lui-même, la tête perdue, murmura imprudemment:
—Elle va mourir!
Alors, Henri se jeta à genoux, saisit sa mère, se cramponna à elle, et les sanglots de ce roi, qui paraissait si jovial, furent effrayants. Effrayante aussi fut la douleur de Marillac qui, ayant reculé quelque peu, s'adossait à une colonne pour ne pas chanceler.
Catherine avait porté les mains à ses yeux et s'écriait:
—O mon Dieu! Quel affreux malheur!...
Et, de salle en salle, de groupe en groupe, étouffant les rires, chassant la joie, se propagea la sinistre rumeur parmi les huguenots: