—Et quand verrons-nous appliquer la question, monseigneur?
—Quand? fit Montluc. Ah! voilà... Attendez...
Un travail confus se fit dans la cervelle épaissie de l'ivrogne. Une lueur de raison lui fit entrevoir les conséquences que pourrait avoir pour lui la fantaisie qui venait de lui passer par la tête. Il risquait sa place, un procès peut-être!...
Une idée soudaine l'illumina, et, comme la question devait être appliquée le samedi matin, il bredouilla:
—Dimanche, mes brebis... venez dimanche... à la première heure... n'oubliez pas... dimanche!...
XIV
LA REINE MARGOT
Ce lundi matin 18 août de l'an 1572, dès huit heures, les cloches de Notre-Dame se mirent à sonner à toute volée, les cloches des églises voisines ne tardèrent pas à repondre, en sorte que bientôt, dans l'air pur et léger de la claire matinée d'été, ce fut un vaste vacarme des voix de bronze qui mugissaient, toutes joyeuses.
Dans toutes les rues de Paris, bourgeois et gens du peuple marchaient par bandes nombreuses, les femmes traînant après elles des gamins qui trottinaient; des marchands allaient de groupe en groupe, offrant des échaudés, des oublies, des flans, des pâtés chauds, toutes bonnes choses qui se débitaient rapidement.
Des cris, des interpellations, des rires éclataient dans ce peuple et cela prenait une grande rumeur de fête.