—Une compagnie, sire!
—Bon! Cela vous suffit-il pour défendre cet hôtel en cas d'attaque?
—Sire, avec ma compagnie, je tiendrais contre trois mille assaillants bien organisés.
—Bien! Vous demeurerez donc ici, je vous commets à la garde de cet hôtel, vous me répondez de la vie de l'amiral sur la vôtre...
—Mais, sire, qui vous escortera pour rentrer au Louvre?
Charles IX, d'un geste large, désigna les huguenots qui remplissaient la cour.
—Ces dignes gentilshommes voudront bien, pour une fois, composer mon escorte et, jamais, je n'en aurai eu de plus belle.
Il y eut alors une telle clameur de vivats, un tel enthousiasme, qu'il sembla que l'hôtel allait crouler...
Charles IX était radieux. Catherine avait échangé un rapide regard avec le duc d'Anjou, et dissimulait la joie terrible qui la faisait palpiter.
En effet, l'hôtel Coligny se trouvait ainsi dégarni de huguenots et occupé par Cosseins, qu'elle se flattait de faire obéir au premier signe.