Charles IX jeta une stridente clameur d'épouvante, chercha à repousser cette main, se souleva, les yeux hagards, fou de terreur, fou de remords, il rejeta les couvertures...
Il eut un râle, un souffle:
—Du sang!...
Et, cette fois, ce n'était pas une illusion!...
Il y avait réellement du sang dans ce lit! Les draps étaient piqués de petites taches rouges! Et c'était du sang! Une affreuse transpiration d'agonie et de délire coulait sur le corps du mourant. Et c'était du sang! Charles IX suait du sang[3]. Sa poitrine était à nu. De ses ongles, il avait lacéré sa chemise. Ses bras se tordaient, tordus par la crise.
Note 3:[ (retour) ] Historique.
Et tous ceux qui étaient là se regardèrent avec des yeux d'épouvanté et d'horreur!
Cette poitrine était rouge! Ces bras étaient rouges! Rouges de sang!...
Catherine eut un recul terrible et ferma les yeux.
Deux secondes, un silence mortel pesa sur cette scène.