L'enthousiasme des trois spadassins tomba instantanément. Les faces épanouies devinrent graves et inquiètes, les yeux scrutèrent les coins d'ombre, comme s'ils se fussent attendus à voir apparaître celui dont le nom seul suffisait à les affoler.
—Trouvez-vous toujours votre service payé trop cher? demanda Fausta, sans raillerie.
Les trois hommes hochèrent la tête.
—Dès l'instant où il s'agit de Pardaillan, non, mortdiable! ce n'est pas trop cher!
—Hé quoi! hésiteriez-vous? demanda encore Fausta.
—Non, par tous les diables!... Mais Pardaillan... Diantre! madame, il y a de quoi hésiter!
—Savez-vous que nous courons fort le risque de ne jamais dépenser les pistoles qui tintent dans'ce sac?
Fausta, toujours glaciale, dit simplement:
—Décidez-vous, messieurs.
Baissant la voix instinctivement, comme si celui dont ils préméditaient le meurtre eût été là pour les entendre, Sainte-Maline dit: