—Mortdiable! ça réchauffe le coeur de se voir traiter avec le respect auquel on a droit.
—C'est que, maintenant, les pistoles tintent dans nos bourses.
—Vienne Bussi-Leclerc, il faudra que le service qu'il veut nous proposer soit bien détestable pour qu'on le refuse.
—Eh! justement, le voici, Bussi-Leclerc!
C'était en effet Bussi-Leclerc; il s'avança.
—Bonjour, messieurs! Que je vous voie un peu... Parfait!... Vive Dieu! vous avez repris vos allures de gentilshommes. Avouez que cela vous sied mieux que le piteux équipage dans lequel je vous rencontrai. Mais prenez votre repas... Je boirai un verre de ce petit vin blanc avec vous.
Et, quand Bussi-Leclerc se fut assis devant le verre plein:
—Maintenant, monsieur de Bussi-Leclerc, nous attendons que vous nous fassiez connaître à quel service vous nous destinez, fit Montsery.
—Messieurs, avez-vous entendu parler de la princesse Fausta?
—Fausta! s'exclama Sainte-Maline d'une voix étouffée. Celle qui, dit-on, faisait trembler Guise?