— Où l'as-tu rencontrée?
— Je ne sais pas… dans une rue.
— Et tu lui as demandé l'aumône?
— Oh! non, je ne lui ai rien demandé.
— Ca n'est pas croyable, dit une des voisines.
— Ca me fait l'effet d'une histoire, ajouta une autre.
Cette bonne fortune des deux pauvres enfants avait tourné les esprits à la malveillance. Petite mère le sentait vaguement et paraissait plus timide encore que de coutume.
— Allons, dit madame Perlet, c'est sans doute quelqu'un qui a cru donner une pièce de monnaie, mais le bon Dieu l'aura permis pour venir en aide à ces enfants. Si vous aviez vu comme moi leur père, dans l'état où il est, vous auriez pitié d'eux.
Les voisine continuaient à secouer la tête et à chuchoter entre elles!
— Ecoutez, dit la concierge, ce n'est pas pour vous fâcher, mais vous devriez voir d'un coup d'oeil que ces enfants sont honnêtes et ne peuvent pas même deviner vos mauvaises idées; quant à moi je suis sûre qu'ils disent vrai.