—Oui, dit-il avec un sourire contraint, décidément la vérité est plus difficile à entendre que je ne le soupçonnais... Rassure-toi, sœur, je ferai justice...
—Que votre arrêt se résume en trois mots, mon auguste frère: Rien contre notre mère, grâce pour le chevalier de Pavanes, la peine des traîtres pour le ministre félon!...
Il lui fit signe de la main de ne rien ajouter, et se rapprochant de la table, il s'y installa pour écrire.
Marguerite ne respirait plus; avec un peu d'attention, le roi eût entendu les battements brusques et sonores de sa poitrine.
Il attira à lui une des feuilles de papier éparses sur la table, prit une plume et étendit le bras pour la tremper dans l'encre.
Deux coups frappés à la porte suspendirent ce mouvement.
La princesse se sentit défaillir, comme s'ils eussent donné le signal de sa perte; le roi eut un geste et une interjection d'impatience.
Un huissier entre-bâilla la portière, et d'un ton respectueux annonça une visite de conséquence.
—Je n'en reçois aucune, fût-ce celle de l'infant! répondit François Ier.
—Sire, insista l'huissier, c'est une députation de la sainte inquisition, son directeur en tête...