Et elle voulut regarder aussi, mais ses jambes se dérobèrent sous elle; elle fut forcée de se rasseoir.
—Ne vous dérangez pas, lui dit Hélène, il descend de cheval,.. Oh! ni l'homme ni la bête n'en peuvent mais!... Des varlets les reçoivent; on amène le messager... Entendez-vous ses pas?... Il monte... il approche...
Certes elle entendait car chacun de ses pas retentissait dans son cœur.
Enfin la portière s'entr'ouvrit, et l'huissier, au courant de l'impatience de sa maîtresse, introduisit sur-le-champ un homme haletant de fatigue, et dont les vêtements disparaissaient sous une couche de poussière épaisse d'un pouce.
Il tira de son pourpoint, un paquet où la princesse reconnut son cachet, confié à son intendant.
Le messager ne s'était arrêté depuis Paris que pour changer quatre fois ses chevaux, crevés sous lui.
—Prenez, madame, dit-il, c'est la bonne nouvelle!
C'était le mot d'ordre qu'il devait prononcer, et ce soin rempli, il fut obligé de demander à se reposer et à se rafraîchir. Mademoiselle de Tournon le confia à l'huissier, qui était à ses ordres.
La princesse n'avait pas encore brisé le sceau, à peine avait-elle pu répéter avec cet homme: