—Au contraire, monseigneur, pour peu que vous ne perdiez pas trop la pose dont nous sommes convenus. Votre Éminence a dans la physionomie, lorsqu'elle reçoit, une animation heureuse que je tâcherai de saisir.
—C'est à vous que je dois ce compliment, duchesse, dit le cardinal, que cette visite animait en effet beaucoup. Et vous, monsieur le peintre, je vous soupçonne de tourner au courtisan.
—Je prends son parti, monseigneur, dit la duchesse; sur mon âme, vous avez dans le regard un rayonnement qui vous sied à merveille!
Philippe s'était mis à la besogne et semblait ne plus être là. L'entretien était devenu un tête-à-tête.
—Vous avez reçu ma lettre? fit tout bas le cardinal.
—Vous le voyez bien, puisque me voici; votre style est comme votre regard, il commande.
—Oh! si vous étiez sincère!...
—Voici un doute qui va nous brouiller... fit-elle avec minauderie.
—Ah! c'est que l'expérience m'a rendu méfiant, et j'aspire après un si grand bonheur, que ce doute n'est que trop légitime...
—Encore!...