—C'est vrai, et la surprise n'en est que plus agréable.
—Est-ce un compliment?
—C'est une vérité; en doutez-vous? Si je n'éprouvais du bonheur à vous voir, aurais-je essayé de donner quelque chose de vos traits à cette toile, qui n'a pour l'animer que le reflet de votre grand œil bleu?
—Vraiment, fit-elle avec une joie naïve, vous pensiez à moi en esquissant cette belle divinité!
—A vous et à une autre personne qui devient rare comme vous: mademoiselle Louise, dont j'ai emprunté quelques charmes, pour que cette Nymphe rappelât ce que le Louvre de mon seigneur Louis XIII renferme de plus accompli.
—Il fallait donc prendre plutôt modèle sur notre aimable duchesse de Chevreuse.
—Vous ne me comprenez pas, chère Henriette, dit-il. J'ai voulu peindre et m'approprier par le pinceau ce qui n'était à personne; et ce n'est pas le cas de la duchesse.
—Oh! la grosse méchanceté!
—Comme je vous sais gré de cette visite! reprit-il d'une voix plus sérieuse et plus tendre. Vous ne m'en voulez pas, vous, de cette aventure chez madame la reine-mère?
—Vous en vouloir!... Je suis venue précisément vous demander de ne pas conserver rancune à mon père...