—Qu'est-ce à dire?... est-ce un sarcasme?...
—Que Votre Éminence ne se courrouce point. Ce n'est point une ironie; c'est une simple observation.
—Où voulez-vous en venir, s'il vous plaît?
—A dire à Votre Éminence que je m'étonne, qu'ayant un faible si particulier pour les portraits...
—Encore!...
—Elle ne songe pas à faire achever le sien propre.
—Vous n'ignorez pas que c'est impossible; nul de nos peintres n'est digne de finir une œuvre commencée par Philippe de Champaigne.
—Alors, il n'y a qu'un moyen, monseigneur, c'est d'inviter Philippe de Champaigne à la venir terminer lui-même.
Un rayon illumina les longs traits amaigris de Richelieu; mais il s'éclipsa aussitôt sous un nuage plus épais:
—Le rappeler!... Non, ce serait peine perdue!...