—Si je le savais, mon ami, reprit Camors, je ne vous le demanderais pas.
Le paysan ne répondit rien.—Il avait sa femme près de lui. M. de Camors, ayant remarqué que les femmes avaient généralement, dans toutes les classes de la société, plus d'esprit et de bonté que leurs maris, essaya de s'adresser à elle:
—Ma bonne dame, je suis étranger, comme vous voyez… À qui donc est cette maison?… Est-ce à M. Des Rameures, par hasard?
—Non, non, dit la femme, vraiment non… M. Des Rameures, c'est plus loin…
—Ah! et qui donc demeure là?
—Là, c'est M. de Tècle… le comte de Tècle… bien sûr.
—Ah!… Et, dites-moi, il n'est pas seul… il y a une dame chez lui… celle qui chante!… sa sœur… sa femme… quoi?
—Sa belle fille, madame de Tècle, donc!… madame Élise, quoi?
—Ah! je vous remercie, ma chère femme… Avez-vous des enfants?…
Voilà pour leur acheter des sabots.
Il laissa tomber une petite pièce d'or sur la jupe de l'obligeante paysanne et s'éloigna.