— Pas le droit ? riposta-t-il. Ah ! elle est forte, celle-là !… Pas le droit de battre des chevaux !… Elle est bonne !…
La femme s’obstina courageusement :
— Non, monsieur, vous n’avez pas le droit. C’est honteux, ce que vous faites.
— Mêlez-vous de ce qui vous regarde, vous !… Pas le droit ?
En se tournant vers la foule :
— En voilà une roulure !… s’exclama-t-il. Continue de faire le trottoir, c’est ton affaire.
Il y eut quelques rires parmi la foule, d’autant que ces insultes s’accompagnaient, en guise de ponctuation, de coups plus violents portés au cheval.
— Hue donc !… Hue donc !… clamait la foule contre le cheval et contre la femme, qu’elle réunissait dans le même mépris et dans la même haine.
La femme ne releva pas l’injure. Elle dit simplement, fermement :
— C’est bon ! je vais chercher les agents.