De ce jour, Zézette, au grand étonnement d'Amélie, devint une élève docile et attentive et elle fit les plus rapides progrès.
Chausserouge expliqua à sa femme les motifs de ce changement si brusque, qui l'enchantait.
—Voilà l'indice d'une réelle vocation! Notre Zézette paiera nos dettes et rétablira la fortune de la ménagerie!
—S'il ne lui arrive pas malheur auparavant! soupirait la mère que ces dispositions inquiétaient.
Dès lors, chaque jour, à l'heure où il arrivait pour déjeuner, Zézette courait au-devant de Chausserouge:
—Papa, j'ai bien travaillé, ce matin... Ma récompense?
Le dompteur interrogeait la mère de l'oeil:
—Je suis très contente d'elle, répondait Amélie, elle a été très sage.
Alors Chausserouge embrassait sa fille, puis, après le repas, il la prenait par la main et tous deux descendaient à la ménagerie.
Et c'étaient de longues explications sur la nature, les moeurs, le caractère de chaque animal, dans un langage familier, presque enfantin, à la portée de la gamine, qui n'en perdait pas un mot.