—Tu verras, papa, tu seras content de moi, je te promets!
Et de retour à la ménagerie:
—Maman, cria-t-elle, je suis sur l'affiche! Si tu voyais... grand comme ça!
Le soir, elle ne mangea pas. Aussitôt après dîner, deux heures avant la représentation, il fallut lui laisser endosser son costume, tant elle avait hâte de s'en revêtir.
Avec une tristesse mêlée de fierté, Amélie remplit les fonctions d'habilleuse.
Zézette était charmante dans son maillot bleu et collant, sa veste très courte soutachée d'argent qui laissait passer les paillettes de sa ragrafe, et sa perruque à toupet de clown.
Son apparition en parade, au milieu du fracas de l'orchestre, à côté de son père, cambré dans son dolman à brandebourgs, causa une émotion.
Elle se promenait, très crâne, devant le contrôle, une minuscule cravache à pommeau d'or passée sous le bras droit.
Parfois elle s'arrêtait, faisait quelques agaceries à Loustic, perché au haut d'un piquet, passait sa main sur le bec du cormoran Gustave et mêlait sa voix grêle à celle du bonisseur, chaque fois que les cuivres se taisaient.
—Entrez! messieurs! mesdames! La représentation va commencer! Entrez!