Elle s'abattit sur l'épaule de la petite marchande d'allumettes et glissa le joyau dans la paume de la main.
—Le joli morceau de verre! s'écria la petite fille.
Et, toute rieuse, elle courut chez elle.
Alors l'Hirondelle revint encore vers le Prince.
—Maintenant vous êtes aveugle, dit-elle. Alors je vais rester avec vous pour toujours.
—Non, petite Hirondelle, dit le pauvre Prince. Il faut que vous alliez en Egypte.
—Je resterai toujours avec vous, dit l'Hirondelle.
Et elle s'endormit entre les pieds du Prince.
Le jour suivant, elle se campa sur l'épaule du Prince et lui conta des récits de ce qu'elle avait vu dans des pays étranges.
Elle lui parla d'ibis rouges qui se tiennent, en longues rangées, sur les rives du Nil et pêchent à coups de bec des poissons d'or, du Sphynx qui est aussi vieux que le monde, vit dans le désert et connaît toutes choses; des marchands qui marchent lentement près de leurs chameaux et roulent des chapelets d'ambre dans leurs mains; du roi des montagnes de la Lune, qui est noir comme l'ébène et adore un grand bloc de cristal; du grand serpent vert qui dort dans un palmier et que vingt prêtres sont chargés de nourrir de gâteaux de miel; et des pygmées qui naviguent sur un grand lac sur de larges feuilles plates et sont toujours en guerre avec les papillons.