--Je les cherche, répondit Victor, et quand je les aurai trouvés, comme vous êtes notre amie, je vous les communiquerai.
Il se dit à part soi: Va, ma vieille, je suis aussi fin que toi....
Une voiture arriva à la porte....
--C'est mon mari, dit la Gagnon. Elle se leva, mit un baiser sur le front de Noémie, tendit la main à Victor et sortit.
Le mendiant exaspéré se dressa soudain. Ses yeux lançaient des flammes et ses mains tremblantes se crispaient de fureur: La misérable! s'écria-t-il, la misérable!
--C'est cette femme qui vous a refusé l'aumône? demanda Noémie presqu'effrayée de la colère du vieillard.
--Oui, c'est elle.... Et on eut dit que ces mots l'étranglaient.
--Elle va peut-être nous sauver! s'écria Victor, en battant des mains d'espérance....
--Oui, en voulant vous perdre, répondit le vieillard.... Et il reprit: la misérable! la misérable!...