—Monsieur, vous connaissez nos besoins et nos droits... Si vous les oubliez, nous saurons vous les rappeler.
—Nous le saurons!... promirent le capitaine et le major, en claquant leurs sabres.
—Messieurs..., s'écria le prince, très hautain, vous apprendrez à me connaître! Je suis honnête homme.
La face sexagénaire et verdâtre se tassa dans le collet d'or, l'armature de broderies, et la moire rouge.
Mais il s'épouvanta devant les officiers de l'Empire magnifiés par leur colère.
Alors Bahorel, sautant sur la banquette de Montalivet, insinua de façon doucereuse et narquoise:
—C'est cela! c'est cela!... Que Môssieur se souvienne du serment qu'on vient de lui demander, ou bien je lui réserve le poignard que j'ai là... un joli petit poignard fin, autant dire un bijou!
Blanqui trépignait en proférant des menaces qu'on n'entendait plus.
Cependant Mauravert, ayant contourné la table, se ruait sur Dubourg, tandis que le loueur obèse s'écroulait aussi sur le général-comte, le renversait. Cavrois relevait les baïonnettes des gardes nationaux près de férir le capitaine et le major qui dégainaient.
Dans le fond de la salle, au poing de Ribéride le canon d'un pistolet s'abaissa: le chien s'abattit, la capsule fusa.