—J'ai l'ordre d'attendre ici le prince Murat, mon chef direct.
—Que m'importe! Partez, ou je fais piquer vos chevaux par les baïonnettes.
—Aux faisceaux! crièrent les lieutenants.
Les fantassins se levèrent et boutonnèrent les capotes en courant à leurs armes, qu'ils saisirent. Une compagnie s'aligna.
—Mon général! protestait Bernard.
—Arrière! major, arrière! Faites faire demi-tour à vos dragons.
—Permettez-moi, mon général, d'envoyer une estafette au prince Murat.
En attendant la réponse, mes escadrons doivent rester ici.
—À votre aise; mais reculez, reculez… Je ne veux pas de communication entre les deux troupes… Reculez.
—Oh! fit Edme dont la colère rougissait la figure.
—Qu'est-ce? demanda le général, et il passa contre le front de quatre cavaliers, sa housse frôlant les genoux des chevaux.