—Pense à la sévérité de Brutus envers ses fils. Ils l'acceptaient eux, les grands Romains.
—Ils acceptaient, et moi je n'accepte point.
—Orgueilleux.
—As-tu lu Jean-Jacques, Diderot, Volney?
—J'ai lu Tacite; je crois que l'individu ne compte pas devant la force de la famille, de la race, de la patrie, de la nation.
—Je crois à la liberté de l'homme, citoyen du monde.
—Suppôt de Gracchus Babeuf!
—Esclave de César!
Le lieutenant haussa les épaules, puis écrivit des lettres de recommandation.
—Je monte à cheval ce soir. Les ordres m'enjoignent de conduire une reconnaissance en territoire ennemi, dès que l'on pourra passer l'eau. Dans deux heures tu me diras adieu, en te rendant au quartier général. De là tu feras savoir à notre père ta résolution; et, respectueusement, je te prie, tu lui demanderas… Tu lui demanderas pardon.