— Les gendarmes ?… Ni eux ni d’autres ! personne n’aura ma maison.
Alors, ayant pris un tison, hagarde, échevelée, elle le jeta sur un tas de chanvre, posé dans un coin en attendant d’être filé. Le chanvre brûla d’une flambée.
— Les gendarmes ! qu’ils arrivent maintenant, les gendarmes !
Elle avait pris un second tison, mais déjà les gendarmes enfonçaient la porte.
— Malheureuse ! il y va des galères…
Le brigadier n’eut pas besoin de continuer. Au seul aspect des deux tricornes, la pauvre vieille, subitement apaisée, laissa tomber son tison et balbutia :
— Mes beaux messieurs, que vous ai-je fait ?
— Les clefs, et ne résistons plus ? dit rudement le brigadier.
Mais tout bas, à l’oreille de Chabre :
— Gendarme Chabre, nous n’avons rien vu.