Il me fit presque pitié: il se tenait appuyé près de la porte comme un homme qui chancelle; sa pâleur me surprit, et pour la première fois depuis que je le connaissais, je crus à une émotion de sa part.

Cependant Louise avait laissé retomber sa tête sur mon épaule, ses yeux restaient fermés, mais ses lèvres faisant un suprême effort, elle murmura, «Jeanne, il est parti, sans me dire adieu!»

—Mais non!

—Cours après lui, mon amie, dis-lui qu'il me pardonne!

—Louise, je t'en prie, reviens à toi!

—Qu'il me pardonne le trouble que j'ai apporté dans son existence!

—Tais-toi, te dis-je!

—Sans moi, il aurait à présent un foyer moins triste, une famille... il serait heureux!

—Reviens à toi, chérie!

—Promets-moi, Jeanne, dit-elle en se ranimant, promets-moi, quand je serai morte, d'implorer son pardon, pour ma mémoire!